Александр I (всероссийский император Александр Павлович Романов, Александр Благословенный, Великий князь Финляндский и Царь Польский) родился 12 декабря 1777 года в семье Павла I и Марии Федоровны.

Бабушка Александра, Екатерина II, была не в лучших отношениях с Павлом I, но очень привязалась к своему внуку, и даже планировала сделать его императором после себя, в обход отца. Свое имя Александр получил по инициативе бабушки, которая очень уважала Александра Невского и Александра Македонского. Также и его младшего брата Екатерина назвала Константином, втайне надеясь, что он освободит Константинополь от турков и вернет туда православие, как во времена Византийской империи (так называемый Греческий проект Екатерины).

Стараниями императрицы, а также приглашенных специалистов из-за рубежа, Александр получил превосходное образование, изучил три европейских языка и множество наук. При этом, будущий император не отдалился и от своего отца, благодаря которому неплохо освоил военное дело.

До того, как он стал руководить страной, Александр уже принимал активное участие в государственной деятельности:

  • был командующим Петербургской дивизии;
  • командовал Семеновским полком;
  • был столичным военным губернатором;
  • служил полковником гвардии;
  • работал председателем военного парламента;
  • работал в Сенате.

Александр часто не сходился во взглядах на управление со своим отцом, Павлом I, из-за чего заслужил любовь оппозиционно настроенного дворянства (то есть большинства). Однако с представителями последнего он также сильно не сближался, уважая мнение императора.

12 марта 1801 года, в результате заговора, был убит Павел Петрович. Александр прекрасно понимал, что это произошло из-за отмены Грамоты дворянства, которую издала Екатерина. Поэтому уже 2 апреля 1801 года он восстановил все привилегии дворян. И все же вызвано это было не только опасениями дворцового переворота, но и собственными гуманистическими убеждениями.

 

Внутренняя политика Александра.

 

Реформы Александра проходили в духе «умеренного либерализма», их основой стала внутренняя политика Петра I и Екатерины II; однако они были менее радикальны – без принудительного бритья бород и запрета литераторов, которые не восхваляют императора (как было, например, с Радищевым, которого Александр, кстати, вернул из ссылки). Надо сказать, что политика и Петра I, и Анны Иоанновны, и Елизаветы, и Екатерины II – проводилась в духе парадоксального совмещения идей гуманизма и либерализма с монархическим абсолютизмом. На деле гуманистические начинания касались только класса дворян (которого эти правители опасались больше всего из-за угрозы дворцового переворота), а крестьяне и рабочие не получали практически ничего. Именно тогда либерализм начал получать те угрожающие черты вседозволенности и анархизма, которые он иногда приобретать и сейчас. Нетрудно провести параллели между императорами того времени и многими современными президентами европейских и других стран, а также между элитными дворянами того времени и олигархами, которые влияют на политику в наше время.

Александр I, надо отдать ему должное, был грамотным политиком и обладал редкой способностью понравиться всем. Он умел лавировать между своим видением управления государством и интересами дворянства.

Вернув привилегии дворянам, император не забыл и о крестьянах. В 1803 году Александр Павлович издал Указ о вольных хлебопашцах. Согласно этому закону, крестьяне, наконец-то, получили возможность освободиться от крепостничества. Таких возможностей было три:

  • за выкуп;
  • за исполнение повинности;
  • по воле самого помещика.

Эта реформа стала основой будущей отмены крепостного права в 1861 году. А за время правления Александра волю получило до двух процентов крестьян, что, для начала, было уже неплохо.

В 1810 году создан был Государственный совет (изначально – Непременный совет) – орган, с помощью которого император создавал свои указы. Кроме того, во внутренней политике Александру во многом помогал правовед Михаил Сперанский, родом из простой сельской семьи.

Российского императора не оставляли идеи создания конституционной монархии с парламентом, а также отменой крепостного права. Тем не менее, он понимал, что дворянство к этому еще не готово, как, впрочем, и сами крестьяне (реформа 1861 года отлично это показала). Кроме того, он не забывал о том, как кончил его отец, игнорируя интересы «элиты».

И все же поле для экспериментов у государя было. В Прибалтике он отменил крепостное право, а в Польше (которая в тот момент принадлежала Российской империи) он создал Конституцию Царства Польского. Таким способом император Александр мог посмотреть на результаты нововведений и, в дальнейшем, строить планы по применении этих реформ в России.

Кроме того Александр I поощрял освоение новых земель и географические открытия. При нем произошло открытие Антарктиды Беллинсгаузеном и Лазаревым в 1820 году.

Так сложилось, что к 1806 году либеральное реформирование было резко прервано. Многим демократическим задумкам Александра пришлось отойти на второй план ввиду угрозы вторжения Наполеона Бонапарта. Возможно, именно тогда Александр Павлович понял, в чем был прав его отец, уделяя так много внимания армии и затягивая гайки в отношении дворян (разгильдяйство последних сыграло не последнюю роль в поражении под Аустерлицем).

С помощью военного министра Аракчеева (к тому времени Александр заменил устаревшие коллегии Петра I на современные министерства – еще одна проевропейская реформа) император разработал военные реформы.

Вместо принудительного набора рекрутов он ввел систему военных поселений – военно-земледельческих образований в основном из казаков и крестьян. В этих поселениях происходило обучение и формирование военных кадров. Оттуда он и планировал пополнять армию в случае войны. В остальное время обитатели военных поселений занимались обучением и земледелием (таким манером император решил еще и продовольственную проблему в армии).

Надо сказать, что военная реформа не прошла гладко, и народ, расслабленный либеральными реформами, принял ее с трудом. В 1819-1820 годах прошло несколько бунтов в Чугуеве (около Харькова) и на Дону. Даже в Семеновском полку начались брожения. А в 1821 году оппозиционные дворяне организовали Северное и Южное тайные общества, позже известные как декабристы.

Александр I был первым правителем Российской империи за много лет, который не планировал ни расширять владения государства, ни вести войны. У него было много грандиозных планов на реформирование государства изнутри. Возможно, именно он мог сделать так, чтобы и «волки были сыты, и овцы целы», то есть на благо как дворянам, так и крестьянам. Однако то, к чему готовился его отец (то, из-за чего он попал в опалу у приближенных) произошло – первая реальная угроза завоевания русских земель со времен монголо-татар.