Российской империей Русь стала называться во время правления Петра I. До тех пор понятие «Россия» и «российский» употреблялись в письменных документах более ста лет, но только при нем стали официальными. Между прочим, греки и византийцы к тому моменту уже более тысячи лет называли славян «россами», а Русь, как географическое понятие, - «Россиа».
После триумфальной победы в Северной войне российские Синод и Сенат преподнесли Петру титул Всероссийского Императора за его заслуги. Произошло это уже в конце 1721 года. Торжественная церемония принятия императорского титула прошла 22 октября того же года. Новый статус Руси почти сразу признали Голландия, Пруссия и Швеция. Уже после смерти первого императора Российскую империю признали Англия, Османская империя и Австрия. Чуть позже (в 1745 году) – Испания и Франция. И только в 1746 году империей Россию стала именовать Польша, основной, между прочим, союзник Петра в Северной войне.
Реформы Петра.
Никто из русских правителей до тех пор не сделал столько государственных преобразований, сколько Петр I. Во многом фундаментом реформ стали начинания его отца – Алексея Михайловича, который так же, как и Петр стремился привести Русь к цивилизованному уровню государственного развития, на котором находились ключевые державы Западной Европы.
Историки обычно разделяют преобразования Петра (по времени и по характерным особенностям) на два этапа – реформы до середины Северной войны (около 1715 года) и реформы после.
Первый этап был более спонтанным и имел непродуманный характер. Во многом это объяснялось молодостью Петра и обстоятельствами Северной войны, когда нужно было срочно предпринимать что-либо, иначе шведы выиграют. О реформах Петра можно говорить бесконечно, но мы рассмотрим их все кратко, распределив согласно сферам общественно-политической жизни.
- Административные реформы и реформы управления:
- роспуск Боярской думы в 1699 году и образование Ближней канцелярии как органа управления государством в отсутствие Петра (во время войны), в которую входило восемь приближенных лиц – Консилиум министров;
- преобразование Канцелярии в Правительствующий Сенат (в 1711 году), полномочия которого были значительно шире;
- создание административного аппарата при Сенате в виде Коллегий (читай, министерств):
- Коллегия иностранных дел (внешняя политика);
- Адмиралтейская коллегия (флот);
- Военная коллегия (сухопутные войска);
- Вотчинная коллегия (земельные вопросы и крепостное право);
- Камер-коллегия (налоговая служба);
- Комерц-коллегия (внешнеэкономическая деятельность – торговля и таможня);
- Берг-коллегия (металлургия и добыча полезных ископаемых);
- Мануфактур-коллегия (фабрики легкой промышленности и рукоделие);
- Юстиц-коллегия (министерство юстиции);
- Святейший Синод (или Духовная коллегия – религиозные вопросы);
- Отдельная Малороссийская коллегия (конечно же, контроль за Украиной и ее взбалмошными гетманами);
- Тайная полиция (Тайная канцелярия и Преображенский приказ, которые ведали внешней и внутренней разведкой, а также преступлениями против государства – соответственно);
- административный раздел Российской империи на 8 губерний (Московскую, Санкт-Петербургскую, Киевскую, Сибирскую, Архангельскую, Азовскую, Казанскую и Смоленскую);
- разделение губерний на провинции (всего в Российской Империи стало 50 провинций);
- назначение губернаторов во главе губерний и воевод во главе провинций (которые чуть позже были разделены на дистрикты под началом земских комиссаров).
- Судебная реформа. Верховного суда не было, но его функции выполняли Юстиц-коллегия и сам Сенат. Были также созданы провинциальные и надворные (городские) суды.
- Антикоррупционная реформа: учреждение такой должности как фискал (инспектор) под началом генерал-фискала (что-то вроде Службы внутренних расследований).
- Военная реформа Петра заключалась в преобразовании армии (полков) по зарубежному типу. Военная реформа проходила в основном после поражения на Нарве. Привлекалось также множество иностранных специалистов. Открытие Морской академии (в силу создания Российского флота, а также издание Воинского устава – нормативно-правового акта, в котором были определены права и обязанности военных, создание военных школ – артиллерийской, инженерной, навигационной и т.д.
- Религиозная реформа Петра I окончательно подчинила церковь государству. Петр упразднил должность патриарха и вернул митрополита. В 1721 году был создан Духовный регламент, по которому все члены Синода назначались императором и должны были присягать ему на верность. Этот регламент окончательно свел на нет возможность церкви влиять на политику. При этом в религиозной реформе был один крайне важный момент – православные старообрядцы отныне не преследовались и могли креститься хоть пятью пальцами, а также (при условии двойной уплаты налогов) можно было проповедовать любое вероисповедание.
- Экономическая реформа:
- вместо такой денежной единицы как «деньга» была введена «копейка»;
- изменены налоги (подати), которые были более современными, не давили на крестьян и горожан; при этом доходы за 15 лет – с 1710 до 1725 годов выросли почти втрое.
- Торгово-промышленная реформа заключалась в привлечении опять же иностранных специалистов, льготах для частных предпринимателей-производителей (фабрикантов), строительстве новых фабрик и заводов в Сибири, на Урале и Поволжье. Кроме того, были введены адекватные пошлины на ввоз и вывоз товара заграницу.
- Реформа престолонаследия (по принципу «на кого укажу, тот и будет следующим императором»). К сожалению сам Петр этой реформой не успел воспользоваться, либо успел, но те, кто видел его последним соврали, неудовлетворенные последним императорским указом.
- Сословная реформа. Выражалась в издании различных указов, определяющих права и обязанности всех слоев дворянства, а также введение категории государственных крестьян – не закрепощенных, но обязанных платить налоги в казну. Горожане же должны были платить подушную подать.
- Реформа образования. Были созданы:
- математические школы;
- артиллерийские школы;
- инженерные школы;
- медицинские школы;
- Морская академия;
- цифирные школы как аналог общеобразовательных;
- гарнизонные школы для солдатских отпрысков;
- введение обязательного обучения для духовников и дворян.
- Прочие реформы (многие из них как раз были проведены во время второго этапа реформирования):
- введение общепринятого празднования Нового года 1 января (а не в сентябре, как до этого);
- изменение системы летоисчисления от сотворения Адама на систему от рождения Христа. Таким образом византийский 7208 год превратился в европейский 1700 год;
- знаменитая борьба с бородами и другими пережитками;
- создание двух типографий;
- введение арабских цифр;
- введение нового упрощенного кириллического алфавита;
- нововведения в градостроительстве (Санкт-Петербург был построен по европейскому образцу);
- создание новых развлекательных учреждений – ассамблей (типа современных клубов), где люди танцевали, общались, культурно проводили время (позже это приняло вид светского бала), вместо традиционных застолий, как было ранее;
- запрет насильственной выдачи замуж;
- запрет обязанности крестьян кланяться в ноги перед царем, что несколько повышало их самооценку и уважение к государю.
Благодаря всем этим преобразованиям Петру удалось коренным образом изменить систему общечеловеческих ценностей и мировоззрений в России. Российская империя действительно стала Великой Державой.
Под конец жизни Петр страдал почечной болезнью. После того как в октябре 1724 года он по пояс в воде в Санкт-Петербурге помогал солдатам спасать шлюпку, севшую на мель, болезнь начала прогрессировать.
27 января 1725 года он скончался, успев амнистировать заключенных (по легким правонарушениям), но не успев назначить наследника престола. Перед кончиной он позвал свою дочь Анну, написал завещание, где дошел до слов «Отдать все…», когда перо выпало из его рук, и он умер.
По решению Сената, наследницей Петра стала его жена Екатерина I.