Венера – это вторая планета от Солнца и наиболее близкая планета к Земле. Названа планета именем древней римской богини любви и красоты. Ее часто именуют сестрой Земли, поскольку их габариты и масса весьма близки.

Масса планеты - 4,8685·1024 кг или 0,815 земных, объем - 9,38·1011 км³ либо 0,857 земных, плотность - 5,24 г/см³, а площадь поверхности - 4,60·108 км² или 0,902 земных. Установлено, что диаметр Венеры 12100 километров, что приблизительно на 640 километров меньше земного.

Поверхность Венеры абсолютно иная, чем у Земли. Там жарко и сухо: температур доходит до 4800 по Цельсию (9000 по Фаренгейту). Поэтому и вода в жидком виде отсутствует. Венеру всегда окружают плотные облака из серной кислоты и двуокиси углерода, а так же азота. Через них не проходят лучи видимой части спектра. Поэтому фактически вся солнечная энергия, прошедшая через атмосферу, сохраняется под ней и нагревает поверхность планеты, образуя парниковый эффект и высокую температуру. И именно из-за такого состава атмосферы астрономы не видят поверхность Венеры с помощью оптических телескопов.

Подавляющее большинство фактов о Венере получили при помощи радиолокационных изображений с американских и советских межпланетных космических станций. И именно высокой плотностью атмосферы объясняется факт отсутствия кратеров меньше чем 2 км. Более мелкие астероиды не прилетают к поверхности планеты, разрушаясь до состояния пыли.

Венера вращается вокруг Солнца фактически по круглой орбите, и ее средняя дистанция от солнца изменяется несущественно. Для выполнения оборота вокруг Солнца, Венере потребуется 225 земных суток, что на 140 суток меньше, чем Земле. А вокруг собственной оси она вращается достаточно неспешно (полный оборот осуществляется за 243 Земных дня), получаем, что день на Венере длиннее года. Факт медленного вращения вокруг собственной оси обуславливает отсутствие времен года. Еще одной отличительной чертой Венеры выступает то, что это одна из двух планет, вращающихся вокруг своей оси по часовой стрелке с востока на запад. Аналогичная ситуация лишь у Урана.

Отличительной чертой наблюдений за Венерой будет то, что она ярче, всякой иной планеты либо звезды на небосводе. В одно время года, это первое небесное тело, которое получится увидеть на западе – а в иное время последняя звезда наблюдаемая утром.

Сила притяжения на Венере несколько уступает земной. Так, тело, весящие на Земле 70 кг, на Венере весило бы примерно 62 килограмма. Так же нет заметного магнитного поля (такого, как на Земле), и это явилось причиной появления гипотезы, что жидкое ядро планеты, скорее всего, существенно меньше земного.