Василий III (Великий князь Всея Руси Василий III Иванович) родился в семье Ивана III 25 марта 1479 года. Василий был вторым сыном Ивана Васильевича. Наследником престола должен был стать его старший брат Иван Иванович (Иван Молодой), но тот неожиданно умер от болезни в 1490 году. Еще при жизни Ивана III началась небольшая междоусобица за право наследовать престол Москвы. Сторонники Ивана Молодого решили сделать наследником его сына Дмитрия (внука Ивана III) и организовали заговор против Василия и его матери Софьи (второй жены Ивана III).

Сам Иван раскрыл этот заговор, Дмитрий, его мать и их сторонники попали в опалу, а позже казнены (кроме Дмитрия, который был брошен в темницу), и Василий стал наследником престола.

С 1510 по 1522 года Василий III присоединил к Московскому государству те земли Псковского, Смоленского, Рязанского, Новгород-Северского и Стародубского княжеств, до которых не дошли руки его отца.

Отношения с Крымским и Казанским ханствами стали напряженными, но Василий старался не доводить дело до войны и налаживал дипломатические отношения. Он стал приглашать на службу знатных татар и выделять им небольшие земельные участки. Таким образом хрупкий мир с татарами сохранился.

Сделаем небольшое отступление – 1453 году турки взяли Константинополь. Византийская империя, которая уже давно дышала на ладан, окончательно прекратила свое существование. На ее месте стало стремительно развиваться новое турецкое государство – Османская империя.

Османская империя начала стремительно расширяться в направлении Средиземноморья, Василий III опасался агрессии со стороны турков и заключил в 1514 году договор с Максимилианом I, императором Священной Римской империи о взаимной поддержке в случае турецкой агрессии. Максимилиан планировал организовать поход на османцев, но не нашел поддержки у своих союзников, а через 5 лет умер. Таким образом договор остался только на бумаге.

В 1526 году Василий III развелся с первой женой по причине ее бесплодия, и женился на Елене Глинской, от которой у него родилось двое сыновей – Иван и Юрий.

3 декабря 1533 года Василий Иванович, Великий князь Всея Руси умер от сепсиса, назначив перед смертью своим наследником старшего сына.