Юпитер пятая планета от Солнца, названа именем верховного бога в римской мифологии. Юпитер - самая громадная планета Солнечной системы. На нем получится разместить 1300 таких планет, как наша. Гравитация на этой махине в 2,5 раза превышает земную. К примеру, тело, весящее на Земле 100 кг на поверхности Юпитера, весило бы 150 кг. Вес Юпитера в 317 раз превышает вес Земли, и в 2,5 раза больше суммарного веса всех прочих планет Солнечной системы.

Когда наблюдаем за ночным небом, эта планета третья по яркости. В высококачественный бинокль либо небольшой телескоп получится наблюдать белый диск Юпитера, и четыре его ярких спутника.

У Юпитера наиболее внушительное магнитное поле в Солнечной системе. Оно в 14 раз превышает земное. Существует гипотеза, что подобное поле формируется вращением металлического водорода в средине планеты. Юпитер сверхмощный радиоисточник, что может вывести из строя всякий космический аппарат, приблизившийся достаточно близко к нему.

Вопреки своему впечатляющему весу, Юпитер наиболее быстрая планета Солнечной системы. Для совершения обращения планете вокруг собственной оси потребуется 10 часов, а для совершения полного оборота вокруг Солнца планете необходимо 12 лет. Быстрое вращение Юпитера обусловлено его магнитным полем, и радиацией, окружающей планету.

У Юпитера четыре кольца. В отличие от колец Сатурна, в кольцах Юпитера отсутствует лед.

В атмосфере Юпитера преобладают водород (Н2) и гелий (He). Прочие составляющие мало изучены. Ученые не располагают данными о процессах, протекающих в атмосфере Юпитера и до какой степени сильно они влияют на химический состав — как во внутренних областях, так и во внешних слоях.

Сильные ветра на Юпитере и Земле схожи. На Юпитере бури длятся, от 3 - 4 дней до месяцев. Ураганы на Юпитере всегда сопровождаются молниями и значительно более мощными, чем подобные явления на Земле. Интенсивные ураганы происходят каждые 15 - 17 лет, их скорость достигает 150 м/с.

В 1665 г. астроном Джованни Кассини первый зафиксировал Большое красное пятно на Юпитере - громадный ураган - антициклон, вращающийся против часовой стрелки со скоростью примерно 435 км/ч. По его длине могли бы поместиться 3 планеты размером с нашу. Большое Красное Пятно на планете Юпитер принято считать самым внушительным атмосферным вихрем в Солнечной системе.

Кроме того Юпитер излучает (в основном в инфракрасной области спектра) на 60 % больше энергии, чем принимает от Солнца. За счёт процессов, создающих выработку этой энергии, Юпитер съеживается примерно на 2 см в год.