Планета Сатурн – шестая планета от Солнца и вторая по габаритам в Солнечной системе. У этой сверхбольшой газообразной планеты отсутствует твердая поверхность. Несмотря на то, что и у прочих газовых гигантов в Солнечной системе – Юпитер, Уран, Нептун – есть кольца, кольца Сатурна, безусловно, самые феноменальные.

Дистанция между Сатурном и Солнцем составляет приблизительно 1,4 млрд. км или 9,5 а.е.

Сутки на Сатурне равняются 10,5 часов, а год составляет 29 земных лет. Столь быстрое вращение вокруг собственной оси считаю основным фактором того, что планета Сатурн «придавливается» в экваторе и сглаживается на полюсах. Планета на 13000 км шире в экваторе, чем между полюсами.

Масса планеты составляет 5,6846·1026кг, что примерно в 95 раз превышает массу Земли. По массе этот гигант уступает только Юпитеру. Одним из самых любопытных фактов Сатурна то, что ему присуща самая минимальная плотность из всех планет, его средняя плотность – 0,687 г/см3, как видим он менее плотный, чем вода.

В составе планеты представлено 96,3% молекулярного водорода, 3,25 % гелия, незначительные количества метана, аммиака, водорода дейтерия, этана, аэрозолей аммиака, льда, аэрозолей воды со льдом, аэрозолей аммиака и гидросульфидов.

Предполагается, что у планеты горячее твердое внутреннее ядро, сформированное из железа и скального материала, обрамленное внешним ядром, образованным из аммиака, метана и воды. Затем следует пласт с высокой степенью сжатия, жидкого металлического водорода, и далее прослойка вязкого водорода и гелия. Этот водород и гелий переходят в газообразное состояние у поверхности планеты и объединяются с его атмосферой. Кроме того, существует гипотеза, согласно которой ядро планеты от 10 до 20 раз массивнее Земного.

Желтые и золотые полосы, наблюдаемые в атмосфере Сатурна, обусловлены чрезвычайно скоростными ветрами в верхних слоях атмосферы, их скорость доходит до 1800 км/час.

При мониторинге планеты был зафиксирован громадный шестиугольник на ее северном полюсе, каждая сторона равняется 12500 км в поперечнике – получается, туда получится разместить четыре Земли. Тепловые излучения демонстрирует, что он достигает примерно 100 км в глубину атмосферы планеты. Причины этого явления так и остаются неизвестны.

Интересно, что Сатурн находится дальше всех планет, которые получится рассмотреть с Земли невооруженным человеческим взглядом.