Ярослав Мудрый (Ярослав Владимирович) – князь ростовский, князь новгородский, Великий князь Киевский, сын Владимира Святославовича и княжны Рогнеды: родился в 978 году (по другим данным в 979 году) и был крещен под именем Георгий.
Около 989 года Владимир Великий посадил Ярослава править в Ростове, когда тот был еще ребенком. За время правления в Ростове (не путать с Ростовом-на-Дону, Ростов – районный центр в Ярославской области) основал город Ярославль на базе поселения, существовавшего еще с V-VI века нашей эры. Точная дата основания неизвестна, ориентировочно – 988-1010 год. Тогда все было наоборот – Великий Ростов, был центром Ростовской волости, а Ярославль – провинциальным городком.
После смерти старшего брата Вышеслава, Ярослав был направлен отцом в Новгород. В это время Ярослав женился на норвежке по имени Анна.
В 1014 году Ярослав отказался платить отцу урок в размер 2000 гривен и нанял варягов в личную дружину. К этому моменту еще один сын Владимира - Святополк тоже взбунтовался против отца и был посажен в темницу.
Владимир Святославович не отреагировал на отказ Ярослава (возможно по причине возраста и болезней), а вскоре и вовсе умер.
С этого момента началась междоусобная война на Руси, продлившаяся 4 года (1015-1019 гг.).
1016 год – Ярослав разбил войско Святополка, которого перед этим киевляне освободили из темницы и объявили своим князем. Святополк сбежал, а Ярослав занял княжеский престол в Киеве.
В 1017 году Святополк вернулся с поддержкой в виде печенегов. Печенеги оказались не так полезны, как хотелось бы, и в 1018 году Святополк появился снова с помощью в лице польского короля Болеслава I и его войска. В этот раз Святополку улыбнулась удача, и он взял Киев, разбив накануне Ярослава. Но тут показал себя Болеслав, который вдруг сам решил править в Киеве. С помощью киевлян Святополк изгнал Болеслава, который кстати умудрился похитить сестер и жену Ярослава Анну. Анна после этого пропала бесследно. Когда в 1043 году (через 25 лет) Казимир I Восстановитель вернул князю Ярославу 800 русских пленных, которых захватил Болеслав в 1018 году, Анны среди них не было.
Ярослав вернулся в Новгород и собирался дальше бежать в Норвегию, но жители города его переубедили, собрали войско и весной 1019 года снова двинулись на Киев.
В битве на реке Альте Святополк был-таки разбит. Ярослав пощадил его, но он чуть позже все равно умер во время бегства.
В 1019 году Ярослав взял в жены дочь шведского короля Олафа – Ингигерду, которой при крещении дали имя Ирина.
Основные события Киевского периода правления Ярослава Мудрого.
1036 год – победа над печенегами и заложение в честь этого события Собора Святой Софии в Киеве.
1038 год – поход в Восточную Пруссию.
1040 год – поход на Литву.
1041 год – поход в Мазовию (район современной Варшавы).
1042 год – помощь Казимиру I в борьбе за польский трон.
1043-1044 года – два похода на Византию (с переменным успехом), завершившиеся подписанием мирного договора.
1045 год – князь Ярослав и княгиня Ирина отправились в Новгород, где заложили каменный Собор святой Софии.
1047 год – разрыв договора с Польшей.
Ярослав Мудрый правил 37 лет и умер 20 февраля 1054 года в Вышгороде. Похоронен он был в Софийском соборе Киева. Останки князя, возможно в 1943 году, были вывезены немцами при отступлении из Киева, а может быть в другое время, в любом случае генетическая экспертиза 2009 года показала, что в саркофаге останки двух скелетов (женских) - из разных эпох, а местонахождение праха Ярослава не известно.
После своей смерти Ярослав Мудрый оставил 6 сыновей и 3 дочери. А также – первый свод русских законов (нормативно-правовой акт) под названием «Русская правда».
Русская правда Ярослава Мудрого представляла собой основы правовой системы из уголовного права (с описанием штрафов, наказаний и видов «виры» - выплат пострадавшим), частное право (где подробно описывались ростовщические операции и нормы наследственного права) и процессуальное право (где впервые были описаны понятия досудебного расследования, заявления, вещественных доказательств, свидетелей, княжьего суда, взыскания долга и т.д.), торгового права.
Украинская православная церковь Киевского патриархата в 2008 году канонизировала Ярослава Владимировича как святого благоверного.