Фокусное расстояние линзы — это дистанция между оптическим центром линзы и ее главным фокусом. Линзу относят к положительной (собирающей), когда ее фокусное расстояние больше нуля (F>0), и отрицательной (рассеивающей), когда ее фокусное расстояние менее нуля (F<0).
Формула фокусного расстояния для тонкой линзы записывается нижеследующим образом.
.
Когда линза рассеивающая — фокусное расстояние (f) будет со знаком « - ». Для реального изображения от реального объекта в собирающей линзе — эти параметры будут со знаком «+». Важно помнить, что указываем знак минус при рассмотрении расстояния до мнимого изображения. С тем же знаком будет и дистанция от мнимого объекта.
Когда возникает потребность вычислить фокусное расстояние для любой линзы, формула несколько усложняется:
,
где F — фокусное расстояние линзы;
d — дистанция от объекта, до линзы;
f — дистанция от линзы, до изображения;
n — относительный показатель преломления;
R1 — радиус кривизны передней части линзы;
R2 — радиус кривизны задней части линзы.