Траектория – это линия (кривая) которую описывает тело при движении относительно выбранного тела отсчета.

Чтобы описать движение тела надо показать изменение положения его точек с течением времени. При движении тела каждая его точка описывает некоторую линию (кривую), которую называют траекторий движения. О траектории имеет смыск говорить только в том случае, когда тело можно представить в виде материальной точки,

Например, в ожидании солнечного затмения астрономами заранее вычисляется траектория движения лунной тени по поверхности Земли. След метеора на ночном небе – это траектория метеора. Траектории могут иметь разную форму, о которой удается судить по видимому следу, который оставляет движущееся тело. Поскольку движение относительно, то форма траектории может зависеть от выбора системы отсчета.

При изучении механического движения в качестве тела отсчета, как правило, рассматривается Земля.