Кроме регулярных переменных звезд найдено немалое число таких, в которых совершаются весьма непростые, зачастую неожиданные изменения блеска. Тем труднее эти объекты исследовать, так как для этого необходимы длительные ряды однородных наблюдений.

В тех случаях, когда можно зафиксировать некоторую среднюю величину цикла, звезду обозначают как полуправильную. В случае, когда среднюю величину цикла определить невозможно, то подобную звезду обозначают как неправильную.

Сам термин полуправильная звезда предполагает существование четких закономерностей, которые могут не соблюдаться. С этой точки зрения звезды типа RV Тельца можно отнести к полуправильным.