Значение птиц для человека и экосистемы Земли можно понять, изучив общие характеристики класса Птиц, а также познакомившись с разнообразием класса птиц. Птицы употребляют огромное количество животной и растительной пищи благодаря большой численности популяций и высокому уровню жизнедеятельности, поэтому оказывают значительное влияние на природные биоценозы. Важную роль птицы играют в регуляции численности грызунов и насекомых. Также птицы сами являются важным звеном в пищевых цепочках многих хищников.
Более того, птицы помогают расселять растения по разным регионам земли, благодаря чему флора постоянно обновляется и разнообразится. Склевывая сочные плоды рябины, черники, черемухи, бузины, брусники, они перелетают на другое место, где и выбрасывают неповрежденные семена растений вместе с пометом.
Многие птицы поедают насекомых-вредителей культурных и ценных дикорастущих растений. Не менее полезны также и хищные птицы, уничтожающие грызунов, которые вредят посевным культурам и распространяют инфекционные заболевания (чуму, холеру, желтуху и др.). Еще одно важное хозяйственное значение имеет сбор птичьего пуха, который используют для пошива подушек, одеял, теплой зимней одежды и многого другого. А помет некоторых птиц имеет высокую ценность в качестве удобрения и даже деликатеса, употребляемого в пищу (гуано).
Птицеводство является одной из наиболее экономически выгодных отраслей животноводства, оно обеспечивает человека полезным диетическим мясом, яйцами, пером. Птицеводство имеет хорошо развитую промышленную базу. На крупных современных птицефабриках полностью автоматизирован весь процесс выращивания птиц (кур, индеек, уток, гусей).