Птицы – это теплокровные хордовые животные, имеющие высокую организацию и способные (за редким исключением) летать. Птицы повсеместно распространены на земле, поэтому играют важную роль в формировании множества экосистем, а также являются частью хозяйственной деятельности людей. Современной науке известно около 9 000 видов существующих сегодня птиц. В разные периоды прошлого их было значительно больше.

Разнообразие птиц.

 

Можно выделить следующие общие для птиц характеристики:

 

  1. Обтекаемая форма туловища. Передние конечности приспособлены для полета, а не ходьбы, поэтому имеют особое строение и называются крыльями. Задние конечности птиц служат для ходьбы и в качестве опоры для туловища.
     
  2. Костяк птиц имеет небольшую толщину, трубчатые кости имеют полости с воздухом, которые облегчают вес птиц и способствуют меньшему весу. Это позволяет птицам дольше находиться в воздухе. Череп у птиц не имеет швов, он образован из сращенных костей. Позвоночник не отличается высокой подвижностью – подвижен только шейный отдел.
    Есть две особенности строения скелета, характерные только птицам:

    - Цевка – особая кость, которая помогает птицам увеличивать ширину своего шага;
    - Киль – костяной выступ грудины птиц, к которому крепятся летательные мышцы.
     
  3. Кожные покровы птиц почти не имеют желез, сухие и тонкие. Есть только копчиковая железа, которая находится в хвостовом отделе. Из кожи растут перья – это роговые образования, которые создают и поддерживают микроклимат у птиц, а также помогают летать.
     
  4. Мышечная система птиц включает в себя множество различных видов мышц. Наиболее крупной группой мышц являются летательные грудные мышцы. Эти мышцы ответственны за опускание крыла, то есть, за сам летательный процесс. Также хорошо развиты шейные, подключичные, подкожные, межреберные мышцы и мышцы ног. Двигательная активность у птиц дифференцирована: они могут ходить, бегать, прыгать, плавать, лазить.
    Также существует два вида полетов птиц: парящий и машущий. Большинство видов птиц могут совершать перелеты на огромное расстояние (миграция птиц).
     
  5. Органы дыхания птиц – легкие. У птиц двойное дыхание – это когда в полете птица может дышать и на входе и на выдохе, не задыхаясь таким образом. Когда птица вдыхает, воздух попадает не только в легкие, но и в воздушные мешки. Из воздушных мешков он поступает в легкие при выдохе.
     
  6. Сердце у птиц четырехкамерное, способное полностью разделять кровь на артериальную и венозную. Сердце быстро бьется, омывая тело чистой артериальной кровью. Высокая двигательная интенсивность неразрывно связана с высокой температурой тела, которая поддерживается на уровне около +42 оС. Птицы уже являются теплокровными животными с постоянной температурой тела.
     
  7. Пищеварительная система птиц имеет свои особенности, которые связаны с перевариванием больших объемов часто грубой пищи (зерна, овощи, фрукты, насекомые и др.), а также с облегчением массы ЖКТ. Именно с последним обстоятельством связано отсутствие у птиц зубов, наличие зоба и мышечного отдела желудка, а также укорачивание задней кишки. Итак, зубов у птиц нет, поэтому в добывании пиши участвует клюв и язык. Зоб у птиц служил для смешивание поступающей в него пищи, после чего та отправляется в желудок. В мышечном отделе желудка пища перетирается и смешивается между собой и с желудочными соками.
     
  8. Органы выделения у птиц, а также продукты конечного распада мочевины у птиц совпадают с таковыми у пресмыкающихся, с той разницей, что у птиц нет мочевого пузыря для уменьшения массы тела.
     
  9. Мозг птиц поделен на 5 отделов. Наибольшую массу, соответственно, лучшее развитие, имеют два полушария переднего мозга,  которые имеют гладкую кору. Также хорошо развит мозжечок, что связано с необходимостью иметь отличную координацию и сложные формы поведения. Птицы ориентируются в пространстве с помощью зрения и слуха.
     
  10. Птицы являются раздельнополыми животными, у которых уже можно наблюдать половой диморфизм. Самки имеют левый яичник. Оплодотворение происходит внутри, развитие птиц – прямое. Большинство видов птиц вьют гнезда, в которые откладывают яйца. Самка высиживает яйца на протяжении всего времени, пока не вылупятся птенцы, которых затем выкармливают и учат летать. Птенцы могут быть выводковые и гнездовые – в зависимости от того, насколько вылупляющиеся из яиц птенцы хорошо развиты.