Электродинамика — это область физики, в которой изучаются свойства и закономерности по­ведения электромагнитного поля и движение электрических зарядов, взаимодействующих друг с другом посредством этого поля.

Структура Вселенной формируется гравитационным притяжением тел, однако наличие лишь сил притяжения привело бы к неограниченному их гравитационному сжатию. Чтобы существо­вали тела неизменных размеров, должны действовать также и силы отталкивания между телами. Такими силами являются силы электромагнитного взаимодействия. Эти силы могут вызывать как притяжение, так и отталкивание заряженных частиц. Силы электромагнитного взаимодействия частиц тела на много порядков превосходят гравитационные силы, поэтому структура тел опреде­ляется электромагнитным взаимодействием.

Среди четырех типов взаимодействий — гравитационных, электромагнитных, сильных (ядер­ных) и слабых — электромагнитные взаимодействия занимают первое место по широте и разно­образию применения. От силы наших мышц до света в нашем окне (не говоря уж о свете электри­ческих лампочек) — все является результатом проявления электромагнитных взаимодействий.

Электродинамика возникла в результате многочисленных исследований, начиная с обнаруже­ния способности янтаря, потертого о шерсть, притягивать к себе легкие предметы и кончая гипо­тезой великого английского ученого Дж. К. Максвелла о порождении магнитного поля перемен­ным электрическим полем.

Развитие науки электродинамики явилось примером практической целесообразности «чистой» нау­ки — здесь научные исследования и создание теории предшествовали ее практическому приме­нению. Изобретение радио А. С. Поповым и Г. Маркони стало возможным лишь после создания теории электродинамики Дж. К. Максвеллом.

Электродинамика включает в себя электростатику, посвященную изучению неподвижных электрически заряженных тел.