Высокий уровень активности птиц обуславливается усовершенствованной по сравнению с рептилиями и амфибиями системой кровообращения. У птиц происходит полное разделение артериальной и венозной крови в сердце. Это достигается тем, что сердце птиц четырехкамерное и имеет перегородку, которая делит его на левую — артериальную, и правую — венозную, части. Дуга аорты имеется только одна – правая. Она отходит от левого желудочка и несет чистую артериальную кровь, которая питает ткани и органы тела. Из правого желудочка выходит легочная артерия, которая поставляет в легкие венозную кровь, насыщенную углекислотой.
Кровь быстро передвигается по сосудам, газообмен происходит быстро и часто, поэтому выделяется большое количество тепла. Температура тела птиц является постоянной и довольно высокой (от 38 до 43,5 °С у разных видов птиц). Это способствует более высокому уровню активности и жизнедеятельности птичьего организма. Если происходит понижение температуры внешней среды, то птицы не впадают в спячку, а наоборот увеличивают активность — кочевки или перелеты, т. е. перемещаются в более благоприятные условия жизни.
Птицы имеют очень острое зрение и отличный слух, благодаря которым они добывают пищу и ориентируются в пространстве. Глаза у птиц крупные, аккомодация зрения двойная. Это осуществляется благодаря изменению кривизны хрусталика и расстояния между хрусталиком и сетчаткой. Все птицы имеют цветовое зрение. Органом слуха служит внутреннее, среднее ухо и наружный слуховой проход. Обоняние птиц развито довольно слабо, кроме немногих видов.
Размножение птиц имеет несколько прогрессивных черт:
1) оплодотворенные яйца, которые имеют прочную оболочку (скорлупу), откладываются не просто в землю или воду, а в специально построенные гнезда;
2) зародыши в яйцах развиваются под воздействием тепла родительского тела и не зависят от случайных погодных условий, как это бывает с развивающимися яйцами рыб, земноводных и пресмыкающихся;
3) родители рьяно защищают гнезда от хищников;
4) родители не бросают вылупившихся птенцов, а длительное время выкармливают их, охраняют и обучают, что способствует сохранению молодого потомства.
Оплодотворение у птиц внутреннее. Из-за откладки крупных яиц, которые делают особь тяжелее, самки имеют только левый яичник. Птицы имеют самые крупные среди животных яйцеклетки за счет большого количества желтка. Железы яйцевода выделяют подскорлуповые и скорлуповую оболочки, которые имеют множество пор – через них и происходит газообмен зародыша с внешней средой.