Природный газ – это ценное полезное ископаемое, которое является не единым химическим элементом, а смесью нескольких элементов (газов), которые образуются в земной коре при разложении некоторых веществ. Тем не менее основной составляющей природного газа является бесцветный углеводород под названием метан (химическая формула - СН4), который составляет от 70 до 98 процентов природного газа. Остальную часть примесей образуют пропан, бутан и этан (имеется также незначительное содержание сероводорода – того самого, который дает «запах газа», а также водорода, азота, гелия и углекислого газа).

Природный газ встречается как непосредственно в газообразном состоянии, так и в жидком состоянии (растворенном в воде или в нефти), и даже в твердом (естественные газовые гидраты).

Природный газ почти вдвое легче воздуха, поэтому он не стелется по земле, заполняя низменности, а быстро поднимается вверх, где постепенно растворяется. Он обладает повышенной воспламеняемостью, что делает его как очень опасным, так и не менее полезным ископаемым.

 

Применение газа.

 

Применение газа начинается с кухни практически каждого дома (если точнее – кухонной газовой плиты). Другой областью применения природного газа является автомобильная промышленность, энергоснабжение (с помощью ТЭЦ), отопление жилищных комплексов (топливо для котельных). Во всех этих отраслях газ является основным энергоресурсом. Природный газ также применяется в химической промышленности, например, при изготовлении пластика или других органических веществ. Всего этого, казалось бы, немного (по общему количеству), но эти сферы применения остаются главными в экономике любой страны.

Кроме того, природный газ, в отличие от нефтепродуктов, угля, дров и других видов топлива, является самым экологически безопасным, а также безотходным видом энергоресурса.

 

Добыча газа.

 

Добыча газа в мире ведется большинством государств, ввиду распространенности этого полезного ископаемого, но лидерами добычи природного газа являются всего две страны: Соединённые Штаты (около 21% объема всей мировой добычи или около 650 миллионов тонн в год) и Российская Федерация (около 17% объема мировой добычи или около 525 миллионов тонн в год). Далее следуют Катар, Иран, Канада, Китай и Норвегия (в среднем - от 100 до 150 миллионов тонн в год каждая). Доля добычи газа в остальных странах еще менее значительна.

Эти же страны являются основными в мировом экспорте газа, остальные, по большей части, добываемый газ используют на собственные нужды, что никак не влияет на мировую экономику в целом.

Самым крупным месторождением газа в мире является Уренгойское месторождение на севере Урала в Российской Федерации. Поэтому, несмотря на второе место в мировой добыче газа, Россия является основным потенциальным (а в последние годы и реальным) поставщиком газа. Это объясняется не только потенциалом месторождений, но и простотой добычи. Например, сланцевый газ в Соединённых Штатах гораздо более затратный, а его добыча крайне опасна для экологии, что сводит к минимуму возможность его экспорта. Таким образом, Россия является законодателем цены на газ в мире. Это подтверждается и данными мирового экспорта газа:

  1. Россия – 200-250 миллиардов кубометров в год.
  2. Канада – более 100 миллиардов кубометров в год;
  3. Норвегия – 80-90 миллиардов кубометров в год.

В этом списке США, со своими 20-25 миллиардами кубометров занимает только десятое место, пропуская вперед даже Алжир, Голландию, Туркменистан, Индонезию, Малайзию и Катар.

Таким образом, главное влияние на мировые цены на газ оказывают не показатели добычи, а показатели экспорта, то есть газа, который страна может позволить себе продать без ущерба собственной энергетике. И здесь абсолютным лидером является Россия, которая весь свой газ извлекает прямым естественным способом (то есть, не из сланцев), без ущерба собственной экологии.

 

Динамика цен на газ.

 

Природный газ, на данный момент, является самым перспективным источником энергии в мире. Альтернативой ему является только атомная энергетика, но ее распространение связано с рядом технологических, ресурсных, а также кадровых (то есть профессиональных) проблем. Короче говоря, АЭС себе могут позволить далеко не все страны мира.

Если учесть, что уголь и нефть в мировой энергетике составляют около половины объема, то перспективы газа крайне велики (при этом АЭС дают только 18% мировой энергии), поскольку многие государства не против смены угля и нефти на более дешевый и экологически чистый газ.

Учитывая, что Российская Федерация близится к тому, чтобы стать монополистом на газовом рынке (а США на нем удерживаются только благодаря своему мировому влиянию), то динамика цен на газ, по большей части, зависит от политической, а не экономической, ситуации в мире.

Российское руководство может позволить себе, например, снизить стоимость газа для дружественных стран, в то время как такая роскошь недоступна для остальных экспортеров газа.

Что касается неполитических факторов, влияющих на цену газа, то их можно выделить два:

  • транспортировка газа (наиболее выгодна прямая подача по трубам; процесс сжижения газа и транспортировки в баллонах или контейнерах повышает его себестоимость в разы);
  • внешние природные факторы (так, например, ураган Катрина в Соединённых Штатах в 2005 году спровоцировал резкое сокращение добычи газа – а США, между прочим, являются еще и основным импортером газа на мировом рынке – и, соответственно, подъем цены на газ почти вдвое, по сравнению с недавней его стоимостью).

Основным добытчиком газа в России является государственная компания «Газпром». Благодаря ей, даже в условиях серьезной экономической нестабильности, Российская Федерация может диктовать свои условия европейским и азиатским покупателям. Следует также отметить, что за все последние годы Россия практически не пользуется таким мощным инструментом влияния на мировой экономической и политической арене, как цены на газ, даже в условиях экономических санкций, объявленных западными странами в 2014-2015 годах.